Le Nord Pas-de-Calais

Sport combinant la pratique de trois disciplines : la natation, le cyclisme, la course à pied.

On garde la trace, en France, d'une première forme de triathlon, disputée sur les bords de Marne, dans les années 1920. Il s'agit alors de courir 4 km à pied, puis de parcourir 12 km à vélo et de terminer par la traversée de la Marne à la nage. Cette formule, un temps prisée, ne perdure pas. C'est en 1977 que naît vraiment le triathlon. À Hawaii, un vétéran de l'armée américaine, John Collins, a l'idée d'organiser une compétition faisant succéder les trois épreuves les plus difficiles sur l'île : 3,9 km de natation, puis 179 km à vélo, enfin un marathon (42,195 km). Il baptise cette épreuve Ironman, et, en 1978, l'Américain Gordon Haller inscrit le premier son nom au palmarès d'une épreuve qui connaît encore aujourd'hui un grand prestige. Le triathlon gagne l'Europe au début des années 1980. En 1984 est créée en France la Commission de coordination du triathlon. En 1989, la Fédération française de triathlon lui succède. En 1989 également se tiennent les premiers championnats du monde, remportés par l'Américain Mark Allen, qui demeure la figure majeure de ce sport. Le Britannique Simon Lessing, champion du monde en 1996, se pose comme son successeur. Chez les femmes, la Zimbabwéenne Pamela Newby-Fraser possède le palmarès le plus impressionnant ; la Française Isabelle Mouton tient un rang honorable.