Le Nord Pas-de-Calais

Sport d'équipe consistant à faire pénétrer une balle dans le but adverse à l'aide d'une crosse.

Le terme anglais hockey viendrait de l'ancien français hoquet, " bâton crochu ".

Bien que des ornements représentant une forme de jeu rappelant le hockey aient été découverts dans une nécropole de la vallée du Nil, à Béni-Hassan, il semble que le hockey trouve ses origines en Perse, deux millénaires av. J.-C. Un bas-relief représentant six joueurs, trouvé dans les vestiges d'Athènes et daté d'environ 490 av. J.-C., prouve que les Grecs pratiquaient un jeu similaire. Au Moyen Âge, sous le nom de crosse, le jeu se répand en Europe, et notamment en France dès le XIIIe siècle. Les règles modernes du hockey sont codifiées en Grande-Bretagne vers 1880. Le hockey sur gazon est inscrit au programme olympique en 1908 (victoire de l'Angleterre). La Fédération internationale est créée en 1924. Le jeu se développe dans certaines possessions de l'Empire britannique (Inde et Pakistan). Le hockey sur gazon féminin est inscrit aux jeux Olympiques en 1980 (victoire du Zimbabwe).

Principales règles

Une partie de hockey sur gazon oppose deux équipes de onze joueurs. Elle se dispute sur un terrain de 91,40 m sur 55 m. Elle se déroule en deux périodes de 35 min, séparées par une mi-temps de 5 à 10 min. La balle doit avoir un poids compris entre 156 g et 163 g, une circonférence comprise entre 22,4 cm et 23,5 cm. La crosse (ou stick) mesure entre 91 et 96 cm, et pèse de 340 g à 794 g ; son diamètre maximal est de 5,10 m. Le but a une largeur de 3,66 m, une hauteur de 2,14 m.

Les joueurs ne peuvent utiliser que la face gauche, plate, de la crosse. La crosse ne doit pas être élevée au-dessus de la ligne horizontale des épaules. La balle peut être arrêtée soit avec la crosse, soit avec la main ; mais, dans ce dernier cas, elle doit être relâchée aussitôt. Seul le gardien de but peut frapper la balle avec le pied. Un but n'est valable que si la balle est frappée depuis l'intérieur d'une zone définie par deux quarts de cercle de 14,63 m de rayon situés devant la ligne de but. Les fautes sont sanctionnées par des coups francs ou des corners. Un grand corner est consécutif à une déviation involontaire de l'équipe en défense, commise à l'intérieur d'une zone définie par une ligne située à 22,90 m de la ligne de but. Un petit corner sanctionne toute faute volontaire commise à l'intérieur de cette même zone, ou toute faute involontaire commise à l'intérieur de la zone matérialisée par la ligne des 14,63 m. Toute faute volontaire commise dans ce dernier secteur est sanctionnée par un penalty. Le penalty est tiré depuis un point situé à 6,40 m du but.

Compétitions et joueurs

Une Coupe du monde de hockey sur gazon se déroule tous les quatre ans, depuis 1971 pour les hommes, depuis 1974 pour les femmes ; mais l'événement principal reste le tournoi disputé lors des jeux Olympiques. L'Inde, gagnante à huit reprises, domine le palmarès. Le Pakistan, trois fois vainqueur, se maintient également au plus haut niveau. En 1992, à Barcelone, l'Allemagne remporte le titre devant l'Australie.

Dans la plupart des pays, le hockey sur gazon est un sport peu connu du grand public, et rares sont les joueurs qui possèdent une notoriété internationale. Citons les Indiens Leslie Claudius (né en 1927) et Udham Singh (né en 1928), le Pakistanais Husseil Mansoor (né en 1950), les Allemands Wolfgang Strodter (né en 1948) et Peter Trump (né en 1950). En France, Félix Grimomprez (1910-1940) a fait beaucoup pour le développement du hockey sur gazon.