Le Nord Pas-de-Calais

Carnaval des seringueux

Chaque lundi de carnaval et chaque mardi gras, les seringueux deviennent les maîtres de la ville. Malheur à celui qui ose s'aventurer dans la ville sans masque. Il sera arrosé impunément

La tradition veut que, ce jour-là, tous les hommes et toutes les femmes valides de la commune se pourchassent à travers les rues, armés d'énormes seringues en tôle, pleines d'eau. Inutile d'espérer échapper aux deux litres d'eau que contient en moyenne chaque seringue. Seuls les vieillards, les infirmes et le médecin ont droit aux égards de la population. Les autres ont le choix : ou s'enfermer chez eux toute la journée, ou se transformer en " seringueux ", comme on dit à Solesmes, et, enroulé dans un imperméable, participer aux festivités locales.

On compte chaque année sept à huit cents " seringueux " dans les rues de Solesmes. Ils s'approvisionnent en eau dans les baquets généreusement disposés devant les maisons par les habitants.

Les origines du carnaval de Solesmes remontent loin dans le temps. On en trouve des traces dès le XIIe siècle. Tout commence par un différend entre la population et des moines qui se règle dans un cours d’eau… et s’achève sur une musique de Chopin.

Par un été caniculaire, des moines bénédictins de la région de Solesmes décident de dévier le cours d’un ruisseau, le Béart, pour alimenter leur moulin. Mais dès les premiers travaux, la population mécontente se précipite au monastère, prête à en découdre. Munie de vessies remplies d’eau appelées « buquots », elle s’en va malmener les quarante-trois moines, bien obligés d’abandonner leur projet…

La tradition est née. L’arme favorite des habitants de Solesmes est bientôt remplacée par une sorte de seringue. Il s’agit en fait d’une poire à lavements pour animaux, qui peut contenir jusqu’à trois litres d’eau. On l’utilise lors du carnaval et, toute personne qui n’est pas masquée et déguisée lors du mardi gras se retrouve aussitôt aspergée de la tête aux pieds !

Si cette tradition perdure, elle n’est pas très appréciée par les autorités qui décident, en 1908, d’y mettre un terme. La seringue est désormais interdite, sous peine d’amende. Mais, la population est bien décidée à ne pas se laisser dicter sa conduite. En signe de protestation, elle organise un étrange convoi pour le carnaval d’été… En tête du défilé, un corbillard transporte, en direction de la mairie, une seringue recouverte d’un crêpe noir. Le tout au rythme d’une marche funèbre de Chopin…

Une chanson commémore ce Mardi gras tragique de 1909. Elle se termine ainsi :

       " On a beau faire des pétitions

      La faridondaine, la faridondon,

      On n'changera pas l'mode du pays. "

      Le géant Barbari et les seringueux.

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